Il Manifesto venne pubblicato come piattaforma programmatica della "Lega dei comunisti", associazione di lavoratori dapprima esclusivamente tedesca, poi internazionale e, date le condizioni politiche del Continente prima del 1848, società inevitabilmente segreta. Nel corso di un congresso della Lega tenutosi a London nel novembre 1847, Marx ed Engels vennero incaricati di preparare per la pubblicazione un completo programma teorico e pratico di partito. Redatto in tedesco nel gennaio 1848, il manoscritto fu spedito in tipografia a London alcune settimane prima della rivoluzione francese del 24 febbraio. Una traduzione francese fu pubblicata a Parigi poco prima dell'insurrezione del giugno 1848, mentre la prima traduzione inglese, a opera Helen Macfarlane, apparve a London sul Red Republican di George Julian Harney, nel 1850. ISBN 9780464158707 Author Karl Marx, Friedrich Engels